North Korean reforms benefit the Kim family

North Korea

North Korean reforms benefit the Kim family

North Korean leader Kim Jong Un has promised reforms of the country's command economy. But the move is less about prosperity for all and more about solidifying the Kim dynasty.

Two-thirds of North Korea's 24 million inhabitants live hand-to-mouth, according to UN figures, and several million depend on relief from the international community. At the same time, tens of thousands recently celebrated the country's nuclear and missile tests in the capital Pyongyang, while the government threatened the United States with a nuclear attack.
The discrepancy between North Korea's utter economic failure and surly superpower blustering is a clear indication of how necessary and urgent economic reforms are in the poorest country in Asia. Even young Kim Jong Un is feeling the pressure to deliver.

The 105-storey Ryugyong Hotel was a ruin for years

To mark Korean New Year, Kim promised his people that the country would rise to become an economic "superpower." The showcase project to demonstrate this transition is the refurbishment of the Ryugyong Hotel in Pyongyang. For two decades the unfinished 330-meter tall eyesore blighted the skyline of the capital.
Now, the weather-beaten concrete carcass and empty window sashes have been replaced with a glistening glass façade, paid for by the Egyptian Orascom company in return for receiving the mobile phone monopoly for North Korea and its 1.8 million users.
Cash for cohorts
The magazine "The Economist" sees the corrupting influence of money at work as one of the consequences of this economic opening and push toward capitalism in North Korea.
But the reality is more complicated. Every channeled restructuring of the North's economy is first and foremost, designed to enhance the legitimacy and power of Kim Jong Un.

Kim Jong Un is the third generation of the Kim dynasty

Only recently, many more North Koreans have been allowed to work legally in China, which looks at first glance like a move toward more freedom of movement, but in reality the wages they earn in foreign currency are transferred directly to the regime in Pyongyang. At the same time, Kim has tightened controls at the border so that in 2012 only half as many people as usual were able to flee to China. The planned agricultural reforms also have nothing to do with turning away from Socialism.
A decree issued on June 28 last year ordered farm collectives to be broken up into smaller groups with farmers allowed to keep 30 percent of their harvest. The first tests of this new policy are underway in three of the country's seven provinces. But the amount farmers are allowed to keep only applies to surplus produce.
Furthermore, farmers have been ordered to return to their collective plots of land they were given just 10 years ago. In other words, the farm reforms are not designed to increase production and reduce food shortages, but rather to reduce the gap between state-subsidized and market prices and cut the country's runaway inflation rate of 116 percent.
Legal uncertainty hinders investment
For the promised expansion of light industry, North Korea urgently needs foreign investment. Theoretically, investors are interested in the lucrative deposits of rare earths and other metals, well-trained workers, low wages of a dollar a day and the proximity to major markets, such as China, Japan and South Korea.

Attempts to reform the economy have not been successful

A generous new law with a modern framework is supposed to attract potential financiers. Chinese have already founded joint ventures. More goods are flowing into the country, thanks to South Korean business partners and shelves in shops are fuller and more private vehicles can be seen on North Korea's roads.
But a real investment boom is not likely due to the lack of legal protection. Once the money starts flowing, North Korea pushes investors out, such as the Chinese Xiyang Group, which has described its North Korean iron ore mine venture as a "nightmare."
So far, only Egypt's Orascom has escaped a similar fate, perhaps because Pyongyang would be unable to operate the network itself. In addition, foreign firms operating in North Korea face international penalties for violating UN sanctions.
Low rate of return
Another argument against direct foreign investment is the small market of 24 million consumers with almost no purchasing power. Add to this ancillary costs for hefty bribes and run-down or non-existent infrastructure and foreign interest begins to wane. What's more, investors have no control over whether forced labor is used in their joint ventures. Business ventures are also complicated by the fact that North Korea keeps all its figures secret and publishes virtually no statistics, not even its gross domestic product.

North Korea's military absorbs most of the country's resources

"Due to its isolation, there is hardly any country with as little knowledge of economic basics as North Korea," notes Bernhard Seliger, bureau chief of the German Hanns-Seidel Foundation in Seoul, South Korea.
There is good reason to be skeptical since the leadership in Pyongyang over the last six decades has mostly concerned itself with hanging onto power. Every economic reform must improve and safeguard the conditions for regime loyalists in the administration, military and leadership class.
The survival of the Kim dynasty is based on mistrust and the compulsion to control everything. The proximity to prospering South Korea - and the danger of an uncontrolled reunification - forces the regime to be particularly cautious. A new commercial class that had sprung up, for example, was expropriated through a currency reform in 2009.
No self-criticism
Unlike his father and grandfather, Kim Jong Un has admitted that the economic goals have not been reached. But there is no self-criticism; instead, other forces are always at fault. The United States and its hostile blockade policies, or the "lack responsibility among workers, who are not exerting themselves" are the problem, as Kim pronounced during a speech earlier this month.
The real cause behind North Korea's misery is the regime's official "Songun," or "military first," policy, which directs nearly all of the country's resources to the armed forces. But without the bayonet, Kim would have no power base.

Continue Reading

Laskar Pelangi: Membela Hak Anak atas Pendidikan

Indonesia

Laskar Pelangi: Membela Hak Anak atas Pendidikan

Hak pendidikan bagi anak dan isu keadilan di negara yang sedang berkembang adalah tema universal yang ditawarkan novel “Laskar Pelangi“, yang baru saja meraih penghargaan ITB Buch Award 2013 untuk kategori literatur.

Sekolah Dasar yang terancam jika kekurangan murid. Guru yang mengajar tanpa dibayar, dan anak-anak miskin berjuang untuk sekolah. Ini terjadi di sebuah kampung di selatan Sumatera, yakni pulau Belitung. Pulau yang kaya tambang timah, tapi penduduknya tetap hidup dalam kemiskinan.
“Laskar Pelangi” adalah novel populer yang di Indonesia terjual lebih dari setengah juta kopi, dan telah diterjemahkan ke dalam 18 bahasa termasuk Jerman. Novel ini difilmkan dengan judul yang sama dan sukses meraih penonton lebih dari empat juta orang. Belitung, yang dulu tak begitu banyak dikenal orang Indonesia, kini menjadi tujuan wisata. Biro perjalanan menawarkan tur “Laskar Pelangi“.

Edisi Jerman "Laskar Pelangi"

Kepada Deutsche Welle, sang pengarang Andrea Hirata menyebut buku ini semacam memoar atau semi otobiografi dirinya semasa kecil yang dia tulis dalam bentuk novel.
“Awalnya ini ditujukan sebagai hadiah kepada ibu guru saya,“ kata Andrea Hirata.
DW: Apa yang dikisahkan dalam novel Laskar Pelangi?
Andrea Hirata : Ini adalah kisah tentang sepuluh siswa di sebuah desa kecil di pulau Belitung, sebuah pulau yang sangat kaya tapi anak-anak asli di sana tidak bisa sekolah di fasilitas yang disediakan oleh perusahaan tambang yang mengeksploitasi kekayaan alam pulau itu. Lalu muncul dua guru yang memulai sebuah sekolah yang seadanya. Kami, para murid itu menghadapi kesulitan setiap hari, tapi tetap berjuang untuk mendapat pendidikan. Jadi ada ironi, tentang anak-anak dari tempat yang kaya namun tidak memiliki kesempatan untuk sekolah. Itu adalah potret era 80-an di Belitung.
Apakah novel ini adalah gambaran tentang Indonesia?
Novel ini awalnya tidak pernah ditujukan untuk menampilkan wajah Indonesia. Novel ini awalnya ditujukan sebagai hadiah kepada ibu guru saya. Ini adalah memoar atau bisa disebut semi otobiografi masa kecil saya yang ditulis dalam bentuk novel. Menampilkan karakter-karakter sederhana, tentang orang-orang kampung yang berusaha untuk tetap bisa sekolah. Ini adalah potret orang-orang yang berjuang pada masa sulit untuk mendapat pendidikan.
Bagi pembaca di luar Indonesia, apa yang bisa ditawarkan oleh novel ini?
Laskar Pelangi adalah sebuah perjalanan ke tempat yang unik yang mungkin tak tampak di peta. Tapi karena itu mungkin akan menjadi sebuah pengalaman yang unik. Novel ini menawarkan nilai tentang daya juang manusia, tentang dedikasi, komitmen dan pengorbanan. Kita tahu, masalah seperti ini (di novel Laskar Pelangi-red) bukan hanya ada di Indonesia tapi juga di banyak tempat di dunia, di mana penduduk asli di daerah yang kaya sumber daya alam, kehidupannya masih tertinggal.
Apa relevansi novel ini dengan kondisi masyarakat Eropa?
Saya mendengar bahwa belakangan ada masalah di negara-negara maju Eropa, bahwa appetite atau minat untuk sekolah berkurang. Ini berbeda dengan di kampung saya yang tidak punya apa-apa, tapi punya keinginan kuat untuk belajar. Ini mungkin bisa menjadi inspirasi.
Andrea Hirata adalah pengarang Laskar Pelangi, sebuah novel yang baru saja meraih penghargaan kategori Literatur dari ITB Buch Award 2013.

Continue Reading

Oppenheimer: "Film 'Jagal' Surat Cinta bagi Indonesia"

Indonesia

Oppenheimer: "Film 'Jagal' Surat Cinta bagi Indonesia"

Film berjudul "Jagal" (The Act of Killing) merupakan film dokumenter berlatar belakang peristiwa pembunuhan massal tahun 1965-1966 di Indonesia. Bincang-bincang DW dengan sutradara Joshua Oppenheimer.

DW: Apa ide di balik film Anda?

Joshua Oppenheimer: Dalam kasus ini, para pelaku genosida menang dan bahkan membangun rezim teror di atas mayat yang menggunung, rezim yang merayakan apa yang mereka perbuat, di satu sisi untuk meyakinan diri mereka sendiri bahwa semuanya baik-baik saja, agar para pelaku dapat hidup tenang dan di sisi lain agar masyarakat takut, karena memang sangat mengerikan jika pembunuhan massal dirayakan secara terbuka dan ini adalah ancaman yang tetap mengancam di depan mata.

Saya pertama kali mendengar ini dari komunitas orang-orang yang selamat dari genosida, mereka takut mengisahkan pengalaman ini - tiap kali saya mencoba merekamnya kami selalu diganggu polisi atau militer, ada yang ditahan, tapi kami tetap sepakat bahwa sangat penting untuk tidak lagi bungkam. Mereka mengatakan "Josh, ini terlalu penting, ayo tanyakan langsung hal ini kepada para pembunuh, mereka akan mau buka suara - mereka siap menceritakan ini kepada semua orang." Dan ternyata ini memang benar, para pembunuh tidak memberikan kesaksian untuk mengingat apa yang terjadi tapi mereka sangat ingin memamerkan perbuatan mereka. Saya bertanya, ini apa sebenarnya? Mereka pikir, saya siapa? Apakah mereka tidak peduli, apa pendapat saya tentang mereka? Apa kesan yang ingin mereka munculkan? Apa persepsi masyarakat atau dunia internasional tentang mereka? Dan bagaimana sebenarnya mereka melihat diri mereka sendiri?

Proses menghidupkan kembali peristiwa tersebut tidak muncul begitu saja. Anwar (Congo-red) adalah orang ke-41 yang saya rekam dan semuanya membangga-banggakan perbuatan mereka - saya bisa saja merangkai semua rekaman tersebut, merekonstruksi apa yang terjadi melalui cerita mereka.

Tapi Anwar menarik perhatian saya, karena entah mengapa ada kejujuran, seperti ada yang mengganjal, ia merasa bersalah, mungkin tidak merasa bersalah tapi trauma, ia seperti dihantui peristiwa itu dan perasaan itu sangat terlihat, ia seperti bermain sandiwara. Ditambah dengan sikap pamernya, saya merasa ia berusaha untuk mengkompensasikan sesuatu - ia tidak hanya mengagungkan dirinya, ia berusaha menyembuhkan traumanya.

Saya sadar bahwa jika saya membiarkan mereka bercerita, tidak mengarahkan mereka, saya akan mendapat jawaban atas semua pertanyaan di atas. Jadi ini adalah film yang menampilkan tukang jagal yang tampaknya tak merasa menyesal, yang mendramatisir kenangan mereka tentang genosida.

Mengapa Anda secara aktif fokus pada para pelaku jagal?

Saya punya cukup bahan tentang para korban, itu akan digunakan untuk sebuah film lain. Tapi ada keputusan yang sangat jelas bahwa jika kami menampilkan para korban sebagai protagonis, para penonton akan berpihak pada mereka, dan melihat para pembunuh sebagai monster; tapi apa yang ingin ditampilkan film ini - yaitu bentuk dari kejahatan dan bagaimana manusia bisa begitu tega melakukan semua ini - semua itu akan ambruk karena penonton tidak akan melihat para pelaku sebagai manusia. Tapi saya yakin, para korban menghantui setiap adegan film ini.

Apa yang ingin Anda capai dengan membuat film mewakili mereka yang selamat?

Komisi HAM Indonesia meluncurkan laporan setebal 850 halaman Agustus lalu mengenai apa yang terjadi, Komisi HAM juga menyampaikan rekomendasi yang saya dukung sepenuhnya. Laporan tersebut ditolak jaksa penuntut umum.

Beberapa tuntutan mereka sangat sederhana - misalnya, desakan untuk membentuk komisi kebenaran karena tanpa kebenaran tidak mungkin ada rekonsiliasi, selain itu, presiden perlu meminta maaf atas nama negara. SBY memang tidak terlibat pembunuhan massal tersebut, tapi ia adalah jenderal angkatan bersenjata yang meraih posisinya melalui institusi yang korup, penuh kekerasan, melecehkan hak asasi manusia dan adalah pelaku utama dalam genosida ini. Angkatan bersenjata mendalangi regu penembak dan di beberapa kawasan, militerlah yang langsung membunuh. Tentu saja, harus ada proses persidangan untuk menghukum dalang genosida ini, meski itu dilakukan in absentia (upaya mengadili seseorang tanpa dihadiri terdakwa-red) karena banyak di antara mereka sudah meninggal. Saya ingin menambahkan tiga hal lainnya:

Pertama, harus ada upaya terpadu untuk memberantas korupsi di Indonesia. Kedua, premanisme dalam politik perlu diatasi. Dalam suatu demokrasi tidak ada ruang bagi impunitas. Politisi banyak memperkerjakan preman, begitu juga perusahaan-perusahaan besar. Dan yang terakhir, diperlukan pemerataan kesejahteraan.

Para pelaku memperkaya diri sementara rakyat biasa yang dituduh punya hubungan atau bahkan hanya sekedar kenal dengan kelompok komunis atau kaum kiri, mereka tidak mendapat akses pada pendidikan lanjutan, harus melakukan kerja paksa bagi militer, dipaksa membayar denda pada politisi lokal dan dipersulit saat mencari kerja. Akibatnya, begitu banyak orang terpuruk dalam kemiskinan. Belum lagi dampak sosial dalam keluarga karena si ayah diculik dan dibunuh, atau sang ibu dibunuh atau diperkosa - ada kemiskinan dan kesengsaraan. Harus ada upaya untuk merehabilitasi mereka dan mengangkat mereka dari kemiskinan. Ini yang saya inginkan.

Lalu apa harapan Anda sekarang?

Saya berharap warga Indonesia menunjukkan film ini untuk mengisahkan cerita mereka, mendobrak kebisuan dan tidak lagi bersembunyi, agar mereka berani untuk bangkit dan menuntut pertanggungjawaban dari para politisi.

Film ini menyebabkan perubahan dalam cara Indonesia memandang dirinya dan juga diskusi di Indonesia sendiri. Film ini ditayangkan 270 kali di 91 kota sejak bulan Desember 2012 lalu, dan ada 500 laporan yang membahasnya. Dari artikel itu hanya lima yang negatif. Werner Herzog mengatakan kepada saya, "Seni tidak menyebabkan perubahan, sampai perubahan itu terjadi." Saya sangat bangga karena saya menjadi bagian dari masa, di mana seni mendorong perubahan.

Sayangnya, saya tidak bisa kembali ke Indonesia untuk syuting film lainnya di sana. Orang Indonesia begitu terbuka dan ramah - saya sangat mencintai Indonesia dan karena itu film saya adalah suatu ungkapan rasa cinta bagi negeri itu.

Continue Reading

Definisi Kecantikan dalam Seni

Budaya

Definisi Kecantikan dalam Seni

Museum Städel Frankfurt menggelar pameran kecantikan ideal masa lalu. "Schönheit und Revolution" (Kecantikan dan Revolusi) tampilkan benturan antara abad Klasik dan Antik, serta kaitannya dengan masa kini.

Tema kecantikan dibahas di mana-mana dan mendominasi berbagai media, juga iklan. Pengaruhnya tidak hanya pada jiwa tapi juga mengubah bentuk tubuh manusia. Semakin banyak orang menjalani operasi plastik dengan tujuan mendekati apa yang dianggapnya kecantikan ideal.
Seni berusaha mencapai ideal, demikian pula bagaimana mereka menggambarkan kecantikan ideal. "Lebih dari ratusan tahun seni adalah instansi kecantikan," tulis kritisi Hanno Rautenberg. Seni, kata Rautenberg, "dipandang sebagai kecantikan itu sendiri. Gambar-gambarnya mempengaruhi gambaran kita tentang keperawanan, ciri khas seorang wanita, tentang laki-laki yang bangga ataupun yang terpuruk."

Gambaran kecantikan ala Picasso "Woman's head"

Mencari Kecantikan Ideal
Pameran di Museum Städel Frankfurt, mengambil aksen era Klasik dan Romantik di Jerman (1785-1835). "Seperti dulu kenyataannya yang dicari sesuatu yang ideal. Yakni mencari lebih sedikit atau lebih besar dari apa yang ada di alam." Kata Dr. Eva Mongi-Vollmer, kurator pameran kepada DW. "Kepuasan terhadap kondisi alam masih belum tercapai, tujuan mencapai sesuatu yang ideal masih terus berlanjut." Yakni tujuan manusia mencapai apa yang dianggapnya optimal, "kecantikan sempurna", sudah terjadi sejak masa Antik pada bangsa Yunani dan Romawi, yang berlanjut hingga kini.
Terdapat lingkup yang luas tentang bentuk kecantikan dalam sejarah seni. Gambaran "kecantikan" di masyarakat seperti dalam seni, terus berubah. Dulu sekali, memiliki banyak lemak dipandang "cantik." Di masa Antik ukuran tubuh ideal menjadi kriterianya. Patung-patung terkenal Yunani dan Romawi menunjukkan itu. Kecantikan ideal di era itu meninggalkan pengaruh kuat di benak manusia modern. Jika orang melihat iklan banyak salon kecantikan saat ini, sering ditemukan kembali gambaran dan ukuran abad Antik.

Gambaran kecantikan di masa Antik, Pameran di Museum Seni Städel

Kadang Gemuk, Kadang Kurus...
Sebaliknya di Abad Pertengahan tidak selalu demikian. Kadang yang kurus yang mendominasi, kadang postur gemuk. Juga abad Renaissance dan Barock diwarnai aksen berbeda.
Figur-figur yang menjadi ciri khas dalam lukisan Rubens, kini juga diketahui oleh orang yang tidak suka seni. Klasik dan Romantik banyak mengambil kembali gambaran abad Antik. Terutama penulis seni Jerman Johann Joachim Winckelmann lewat karyanya "Panduan abad Klasik", "Sejarah Seni abad Kuno" yang mengagumi gaya seni Yunani dan Romawi.
"Pada kenyataannya Abad Antik tidak dipungkiri amat cantik," kata Eva Mongi-Vollmer. "Kecantikan menurut gambaran seni dahulu, adalah tujuan sebenarnya semua karya seni. Tapi kecantikan bukan hanya apa yang dipandang mata di sekitarnya, melainkan sesuatu yang ideal, suatu bentuk tertinggi yang tidak ada di alam. Jadi itu sebetulnya lebih dari sekedar gambaran kecantikan. Dan dengan gambaran ini orang membuat karya seni."

Karya Peter Rubens "The three Graces"

Kecantikan = Pernak-pernik?
Pada abad ke-20 kecantikan ideal semakin luas perbedaannya. Bahkan sampai terjadi pemusnahan semua standar. Picasso dan seniman lainnya menghancurkan keutuhan tubuh, jiwa dan kecantikan. Dan kini setidaknya di bidang seni modern, kecantikan klasik bahkan dipandang mencurigakan, dinilai sebagai pernak-pernik dan dekorasi.
"Seberapapun kita masih dapat bebas dan memutuskan sendiri, pada kenyataannya kita mengikuti instink akar kecantikan masa purba," tulis Hanno Rautenberg. Seluruh sektor ekonomi masa kini, apakah itu industri kecantikan dan operasi plastik, merujuk pada gambaran ideal kecantikan dari abad Klasik dan Antik.

Continue Reading

Direktur Jenderal Baru Deutsche Welle

Budaya

Direktur Jenderal Baru Deutsche Welle

Peter Limbourg akan jadi direktur jenderal baru Deutschen Welle. Itu dinyatakan kepala Dewan Radio, Valentin Schmidt, setelah perundingan dewan pengawas yang diadakan di Berlin.

14 suara dalam Dewan Radio yang terdiri dari 17 orang memberikan dukungan bagi Peter Limbourg. Satu suara menolak, dan dua abstein. Dengan demikian, Limbourg yang sekarang menjadi kepala bidang informasi pada media Jerman, ProSiebenSat.1 TV Deutschland akan menggantikan Erik Bettermann yang sekarang menjabat direktur jenderal Deutsche Welle. Masa jabatan Bettermann, yang kini berusia 68 tahun berakhir 30 September. Ia memangku jabatan itu sejak 2001 dan menetapkan haluan baru Deutsche Welle.
"Peter Limbourg memenuhi syarat dengan baik, untuk menguatkan Deutsche Welle sebagai perusahaan multi media modern, dan dengan demikian memperbaiki peran Jerman di media internasional. Ia tidak hanya wartawan papan atas dengan latar belakang internasional dan pengetahuan bahasa asing yang baik, melainkan juga manager media yang handal", demikian dikatakan Valentin Schmidt, kepala Dewan Radio.

Erik Bettermann, yang menjabat Direktur Jenderal DW hingga September 2013.

Ingin Kembangkan Keanekaragaman Bahasa dan Multimedialitas DW
Limbourg yang berusia 52 tahun mengucapkan terima kasih kepada Dewan Radio untuk kepercayaan mereka. "Dalam tahun-tahun mendatang ikut membentuk persepsi dunia tentang Jerman, adalah tantangan yang akan saya hadapi dengan sebaik mungkin. Program-program Deutsche Welle termasuk pengalaman berharga sejak masa remaja, yang saya lewatkan antara lain di luar negeri. Bersama semua anggota staf, saya akan mengembangkan profil jurnalisme, keanekaragaman bahasa dan multimedialitas Deutsche Welle. Tujuan lain saya adalah mengintensifkan kerjasama dengan televisi Jerman ARD dan ZDF."
Setelah mengikuti wajib militer, Peter Limbourg berkuliah di bidang hukum di Universitas Bonn, dan tamat tahun 1987. Tahun 1988 hingga 1989 ia mengikuti pendidikan jurnalisme pada kantor berita Deutsche Fernsehnachrichten Agentur (DFA) di Bonn dan London. Setelah menjadi reporter di Jerman Timur, tepatnya di Leipzig, sejak 1990 ia menjadi koresponden untuk Eropa dan NATO bagi DFA dan Sat.1 di Brussel. 1996 ia memimpin kantor televisi swasta Jerman ProSieben di Bonn. Tahun 1999 ia diangkat menjadi salah satu redaktur pimpinan N24, yang menyiarkan berita dan laporan aktual, serta kepala bidang politik pada ProSieben, dan 2001 ia juga memangku jabatan sama pada media swasta SAT.1.

Gedung Deutsche Welle di Bonn

Tahun 2004/05 dan 2008/09, Limbourg bekerja sebagai pemimpin Pool TV, sebuah gabungan perusahaan media swasta di Berlin. Antara tahun 2008 dan 2010 ia menjadi redaktur pimpinan satu-satunya pada N24. Sejak 2008 ia menjadi moderator utama siaran berita SAT.1, dan sejak 2010 direktur bidang informasi pada ProSiebenSat.1 TV Deutschland (Senior Vice President News & Political Information).
Limbourg adalah kepala dewan juri penghargaan di bidang media yang diberikan oleh parlemen Jerman, Bundestag. Ia juga anggota juri pada penghargaan Axel Springer Preis untuk wartawan muda, penasehat bagi komisi publisistik Konferensi Uskup Jerman dan anggota dewan pimpinan keuskupan pada ordo Malteser. Limbourg yang lahir di kota Bonn besar di Roma, Paris, Athena dan Brussel. Limbourg berkeluarga dan memiliki tiga anak.

Continue Reading

Tajuk: Terlalu Banyak Senjata di Suriah

Internasional

Tajuk: Terlalu Banyak Senjata di Suriah

Banyak pihak meminta Uni Eropa mencabut embargo senjata terhadap Suriah agar bisa menyalurkan senjata kepada pemberontak. Tapi itu justru langkah berbahaya.

Korban perang Suriah makin hari makin bertambah. Lebih dari 70.000 orang tewas, diantaranya 15.000 anak-anak. Presiden Bashar al Assad bertanggung jawab untuk perkembangan buruk ini. Ia harusnya mengundurkan diri. Tapi Assad bersikeras mempertahankan kekuasaan.
Pihak pemberontak di Suriah berada dalam posisi sulit. Secara militer, mereka jauh lebih lemah. Karena itu, banyak yang sekarang menuntut agar Uni Eropa menghentikan embargo senjata terhadap Suriah dan menyalurkan senjata pada pihak oposisi.
Seruan itu bisa dimengerti. Pihak pemberontak tentu saja punya hak untuk mempertahankan diri dan melawan dengan senjata. Tapi, penyaluran senjata ke Suriah hanya akan memperburuk situasi. Sekarang pun sudah banyak senjata masuk ke Suriah, baik untuk kelompok pemberontak maupun untuk rejim Assad.
Uni Eropa sudah memberikan banyak bantuan untuk kelompok oposisi. Misalnya bantuan kemanusian. Juga dukungan politik dan diplomatik untuk mencari penyelesaian konflik. Tapi memang benar, bantuan yang disalurkan masih belum cukup, misalnya untuk pengungsi. Uni Eropa harus menyalurkan lebih banyak banyak bantuan dan melakukan koordinasi lebih baik.
Penyaluran senjata ke Suriah sangat bermasalah. Pihak mana yang hendak dibantu? Siapa bisa menjamin, bahwa senjata yang dikirim sampai ke tangan yang benar? Ada ratusan struktur komando di Suriah yang beraksi secara independen. Bahkan di antara kubu pemberontak sering terjadi pertempuran.
Kalaupun kiriman sampai pada kelompok yang dituju, senjata itu bisa saja direbut pihak lawan. Selain itu, belakangan ada banyak laporan, bahwa pihak pemberontak juga menyiksa dan membunuh penduduk sipil.
Pertanyaan lain adalah, apa yang akan terjadi dengan senjata di Suriah, jika konflik ini berakhir? PBB sedang memikirkan pengiriman pasukan perdamaian ke Suriah. Makin banyak senjata di Suriah, makin sulit menjamin keamanan misi PBB nantinya.
Dunia internasional harus menemukan cara menyelesaikan konflik di Suriah tanpa pengiriman senjata. Misalnya dengan mendesak Rusia dan Iran agar menghentikan dukungannya terhadap Assad. Di Suriah sudah terlalu banyak senjata, bukan terlalu sedikit.

Continue Reading

Jerman Membantu Tapi Dibenci?

Internasional

Jerman Membantu Tapi Dibenci?

Jerman membayar bagian terbesar dalam paket bantuan krisis Euro. Meski demikian di banyak negara Euro yang dilanda krisis, Jerman banyak dikritik karena sikap kerasnya. Sasaran utama kritik adalah Angela Merkel.

Mungkin Angela Merkel sudah jenuh melihatnya. Dalam montase foto, ia ditampilkan dalam seragam Nazi atau dengan kumis Hitler. Sejak dimulainya krisis Euro, lawan makin sering membandingkan Jerman dengan Nazi. Juga di Siprus. Di depan parlemen di Nikosia beberapa hari lalu, ribuan orang memprotes rencana bayaran paksa nasabah bank dan banyak yang membawa plakat "anti Merkel." Misalnya bertuliskan "Merkel, kamu mencuri simpanan kami."
Banyak warga Siprus menuduh Jerman sebagai penyebab gagalnya rencana bantuan Uni Eropa yang Selasa (19/03/13) ditolak parlemen. Menteri keuangan dan Kanselir Jerman, seperti yang disebut-sebut politisi Siprus, memaksakan rencana membebani penabung kecil.

Aksi protes menjelang pemungutan suara Parlemen Siprus untuk rencana paket bantuan(19/3)

Pemerintah Jerman memandangnya berbeda. Pemerintah Siprus menolak membebani penabung lebih besar. Karena itu paket bantuan Euro tidak bisa langsung mencapai solusi bersifat sosial, yakni pembebasan bayaran dan bayaran lebih rendah bagi penabung kecil (sampai 20 ribu Euro-red.)
Warga Siprus, menurut Andreas Armenakis dari perhimpunan Jerman-Siprus, merasa tersinggung atas tuduhan pencucian uang. Banyak yang sampai baru-baru ini tidak tahu, betapa besar ketergantungan negaranya dari arus uang. Namun kata Armenakis, "Jika solusi sudah ditemukan, semua akan kembali lebih tenang."
Takut Dominasi Jerman
Saat aksi protes paket penghematan di Yunani, Kanselir Merkel juga jadi sasaran kritik hebat. Ketika Merkel berkunjung ke Yunani untuk menetralisir suasana, demonstran memakai kostum seragam Nazi. Ketakutan dominasi Jerman di Yunani juga memiliki sejarah. Banyak penduduk tua Yunani masih ingat kekejaman pasukan Jerman saat PD II.

Harian Italia «Il Giornale» dengan judul berita Quarto Reich (03/8/2012)

Perdebatan krisis Euro beberapa bulan lalu juga membuat suasana di Italia panas. Sejumlah media menyerang Jerman. "Quarto Reich - Reich keempat" judul berita harian klan Berlusconi "Il Giornale." Dimana tampak gambar Angela Merkel dengan lengan kanan yang terangkat sedikit. Jerman dapat mengganti meriam dengan Euro, tulis pimpinan redaksi kala itu Alessandro Sallusti.
Silvio Berlusconi sendiri memakai kartu anti Jerman dalam kampanye pemilu awal tahun ini. PM Mario Monti dituduhnya patuh kepada Jerman, karena mengikuti politik penghematan dari Berlin. Sebaliknya ia "selalu menolak permintaan Jerman." Berlusconi mendapat sambutan. Kubunya meraih hampir 30 persen suara dan menempati posisi dua dalam pemilu.
Krisis Euro Mengubah Sikap Spanyol
Ketika Merkel tahun lalu berkunjung ke Spanyol, juga berlangsung protes. Demonstran memperingatkan Jerman yang dominan. "Tidak untuk Eropa yang kejermanan" antara lain tampak pada plakat protes. Di sejumlah plakat wajah Merkel digambari dengan swastika.

Aksi protes di depan parlemen di Athena saat Merkel berkunjung ke Yunani (8/10/2012)

Sebetulnya di Spanyol, berbeda dengan di Yunani atau Italia, tak pernah ada sikap anti Jerman, ujar pakar politik Spanyol Fernando Vallespin. Spanyol memang tidak pernah dijajah Jerman. Spanyol selalu punya "pandangan yang ramah" terhadap Jerman.Tapi politik otoriter Merkel memicu kontroversi. "Ada keraguan besar." Setelah bertahun-tahun melakukan politik penghematan tanpa tanda-tanda berhasil, warga Spanyol kecewa. Tapi itu bukan masalah dengan warga Jerman melainkan dengan pemerintah Jerman.
Meski banyak orang memandang kritis politik Jerman dalam mengatasi krisis, terutama warga muda di Eropa Tenggara tetap memandang Jerman menarik. Dengan tingginya tingkat pengangguran, permintaan kursus Bahasa Jerman meningkat. Banyak penganggur mengharap punya masa depan kerja di Jerman.

Continue Reading

Pemerintah Myanmar Berusaha Redam Kerusuhan

Internasional

Pemerintah Myanmar Berusaha Redam Kerusuhan

Pemerintah Myanmar memberlakukan situasi darurat di daerah yang dilanda kerusuhan. Pasukan bersenjata dikerahkan untuk meredakan situasi. Banyak warga muslim mengungsi.

Kerusuhan anti muslim meluas ke tiga kota lain selama akhir minggu di Myanmar. Mesjid dan puluhan rumah diberitakan dibakar massa, sementara pasukan pemerintah berusaha meredakan situasi.
Jumat lalu (22/03) pemerintah Myanmar sudah memberlakukan situasi darurat di kota Meikhtila. Kerusuhan pecah di kota itu hari Rabu lalu setelah pertengkaran antara seorang pedagang muslim dengan warga Budha. Setelah itu, terjadi aksi penyerangan terhadap rumah, mesjid dan warga muslim.
Seorang warga muslim di Tatkone, sekitar 80 kilometer dari Meikhtila melaporkan lewat telpon kepada sebuah kantor berita, sekitar 20 orang pada hari Minggu (24/03) merusak mesjid di kota itu. Tentara kemudian datang dan membubarkan massa dengan melepaskan tembakan ke udara.
Sehari sebelumnya, menurut laporan televisi, massa membakar sebuah mesjid dan 50 rumah di kota Yamethin. Dari beberapa tempat lain juga dilaporkan terjadi aksi penyerangan dan pembakaran.
Di kota Meikhtila, 32 orang diberitakan tewas dan hampir 10.000 orang, kebanyakan warga muslim, harus mengungsi. Media setempat mengeritik polisi yang tidak bertindak tegas terhadap para pelaku pembakaran. Menurut media, para penyerang adalah warga Budha yang membawa pedang dan pisau.
Saat ini, tentara terlihat di berbagai tempat menjaga situasi. ”Saya pikir, situasi sekarang sudah cukup aman dan saya bisa membuka toko saya lagi, sebab sekarang dijaga tentara”, kata Khin Mya, penduduk Meikhtila (52) kepada kantor berita Reuters. ”Segera setelah tentara tiba, kondisi jadi aman. Tapi situasi pada beberapa hari sebelumnya sangat berbahaya”, tambahnya.
PBB imbau pemimpin agama redakan situasi
Utusan khusus PBB untuk Myanmar, Vijay Nambiar, berkunjung ke Meikhtila Minggu (24/03). Ia mengatakan kepada kantor berita Reuters, pemerintah Myanmar berjanji untuk mengerahkan aparat keamanan guna menenangkan situasi.
PBB mengeluarkan pernyataan dan mengecam kerusuhan sektarian di Myanmar. Pernyataan itu menyebutkan, kerusuhan ini bisa membahayakan langkah reformasi yang dimulai oleh Presiden Thein Sein.
Vijay Nambiar menambahkan: ”Pemimpin agama dan pemimpin lokal lainnya harus mengimbau masyarakat agar menghentikan aksi kekerasan, menghormati aturan hukum dan mempromosikan perdamaian”.
Stasiun televisi pemerintah MRTV memberitakan, polisi Minggu (24/03) telah menahan 35 orang di Meikhtila dan dua kota lainnya sehubungan dengan serangan terhadap kaum muslim.
Seorang penduduk di kota Ywadan, sekitar 66 kilometer di selatan Meikhtila menceritakan, massa membakar 40 rumah di kota itu. 38 rumah adalah milik warga muslim. Ada sekitar 100 orang yang datang dan mulai membakar rumah dan toko-toko, kata pemilik toko berusia 35 tahun, yang minta namanya tidak dipublikasi.
Insiden terakhir ini menunjukkan ”ketegangan komunal di Myanmar tidak hanya terbatas pada isu Rakhine dan Rohingya”, kata pengamat Jim Della-Giacoma dari International Crisis Group. ”Jika sebuah negara demokrasi menjadi tujuan bangsa ini, Myanmar perlu mencari tempat bagi semua kelompok masayrakat sebagai warga negara yang punya hak-hak yang setara”.
Ketegangan juga terasa di Yangoon, kota terbesar di Myanmar. Polisi dan tentara terlihat berjaga-jaga di sekitar mesjid dan tempat-tempat strategis. Mayoritas penduduk Myanmar yang berjumlah sekitar 60 juta orang beragama Budha. Hanya sekitar 5 persen yang beragama Islam, sebagian besar berasal dari India dan Bangladesh.

Continue Reading

Warga Jerman Lebih Miskin dari Italia dan Spanyol?

Sosial

Warga Jerman Lebih Miskin dari Italia dan Spanyol?

Rumah pribadi dengan halaman. Apa rata-rata warga Jerman hidup dengan itu? Studi Bank Sentral Jerman membantah kesan ini. Kesimpulannya, warga di negara krisis Euro seperti Italia dan Spanyol lebih kaya dibanding Jerman.

Dibanding dengan negara-negara tetangganya, hanya 44 persen warga Jerman yang punya rumah atau apartemen pribadi, sementara di Perancis hampir 58 persen warga punya rumah atau apartemen milik pribadi, Italia 68 persen, bahkan di Spanyol hampir 83 persen. Ini juga sebabnya jumlah kekayaan rata-rata rumah tangga di Jerman lebih rendah dibanding di Spanyol atau Italia.

Simbol gambar: Kesan keluarga di Jerman kaya, punya rumah dan halaman luas

Studi Bank Sentral Jerman menunjukkan, rata-rata kekayaan warga Jerman sekitar 54 ribu Euro. Di Italia sekitar 163.900 Euro, di Spanyol sekitar 178.300 Euro. Austria dengan 76.400 Euro mendekati tingkat di Jerman. Perhitungan ini berdasarkan apa yang disebut median. Yakni pilihan representatif dari 40 juta rumah tangga dengan tingkatan jumlah kekayaan dan diambil rata-ratanya.
Juga dengan penghitungan rata-rata yang biasa, kekayaan rumah tangga di Jerman jauh di bawah zona Euro. Rata-rata ini dihitung dari jumlah semua nilai kekayaan warga Jerman, lalu dibagi dengan jumlah semua rumah tangga di Jerman.
Bila rata-rata rumah tangga di Spanyol punya kekayaan 285.800 Euro, Austria 265 ribu Euro, di Jerman rata-ratanya hanya 195.200 Euro.
Risiko: Rumah sendiri Pada Usia 20
Di Jerman ada pasar sewa rumah dan apartemen yang berfungsi baik dan karena itu quota kepemilikan rumah pribadinya rendah," kata pakar statistik Christoph Schröder dari Institut für deutsche Wirtschaft di Köln. "Poin kedua adalah kami punya jaminan sosial yang bagus dan karenanya membatasi motif menabung untuk hari tua atau saat menganggur." Aspek seperti jaminan pensiun dan pendidikan gratis tidak diperhitungkan dalam studi itu.

Özgür Öner

Juga Özgür Öner dari perhimpunan perusahaan perumahan Jerman dalam wawancara dengan DW menunjukkan bagusnya pasar sewa rumah. "Itu semua berkaitan, dimana kami pasca PD II menghadapi tantangan, bagaimana menyediakan rumah dengan cepat dan juga ruang tempat tinggal yang terjangkau."
Jerman mengikuti target agar dapat menawarkan rumah bagi seluruh lapisan masyarakat. Di Eropa Selatan sebaliknya, keluarga mengumpulkan uang, agar warga di usia 20-an sudah dapat membeli rumah atau apartemen pribadi. Itu juga berisiko, tidak mampu membayar kredit bila sampai menganggur, kata Öner.
"Membandingkan Apel dengan Pir"
Institut di Köln juga mengritik metode penghitungan studi Bank Sentral Jerman, dimana kekayaan dihitung berdasarkan rata-rata kekayaan per rumah tangga. Masalahnya: Rata-rata rumah tangga di Jerman terdiri dari dua orang atau kurang, dibanding di Spanyol dengan 2,7 orang. Artinya, kekayaan rumah tangga di Spanyol dibagi untuk lebih banyak orang dibanding di Jerman.

Bangunan baru dekat Madrid yang tidak laku disewakan setelah krisis properti landa Spanyol

Selain itu dikritik pengambilan perbandingannya tidak sepadan. Angka itu berasal dari jajak pendapat Bank Sentral di seluruh Eropa, yang bagi setiap negara menyelidiki situasi kekayaan masing-masing rumah tangganya. Bila angka bagi Jerman berasal dari tahun 2010, angka untuk Spanyol berasal dari tahun 2008, dimana di Spanyol terjadi krisis kredit perumahan. Turunnya harga rumah tidak diperhatikan, jadi kekayaan properti dinilai berlebihan, demikian Institut di Köln tersebut.
Meski demikian menurut anggota Parlemen Eropa dari Partai Hijau Sven Giegold, "Studi itu terutama menunjukkan pembagian kekayaan yang tidak seimbang baik di Jerman maupun di Eropa." Demikian kata Giegold

Continue Reading

Tajuk: Presiden dan Isu Kudeta

Indonesia

Tajuk: Presiden dan Isu Kudeta

Tak ada kudeta 25 Maret. Isu yang belakangan menyedot banyak perhatian Indonesia itu tidak terjadi. Kasus ini bisa menjadi contoh bagaimana problem seleksi informasi di dalam lingkar kekuasaan.

Setelah lama absen, kata kudeta belakangan kembali muncul.
Adalah presiden Yudhoyono sendiri yang mengungkapkan adanya rencana makar. Isu itu kemudian mengerucut pada gerakan 25 Maret.
Para pejabat memberikan reaksi berbeda. Kepala BIN menyebut akan adanya demonstrasi yang meminta presiden turun dari jabatannya. Sementara kepolisian meyakini tidak ada kudeta.
Pada akhirnya kita tahu, hari itu tak ada presiden yang terguling atau pemberontak yang ditangkap.Yang ada hanya demonstrasi kecil dan pembagian sembako.
Entah dari mana informasi soal makar diperoleh. Tapi yang jelas, kepala negara seharusnya bisa menyeleksi laporan yang masuk.
Presiden adalah orang yang seharusnya memiliki informasi paling lengkap tentang apa yang terjadi di seluruh negeri. Dia punya deretan aparatus yang setiap saat bisa memberikan informasi detail tentang segala hal.
Tentu saja, akan selalu ada orang-orang yang dengan sengaja membisikkan disinformasi. Tapi di situlah kemampuan seorang pemimpin diuji. Informasi yang salah, dengan gampang bisa dieliminir, karena toh presiden bisa membandingkannya dengan sumber informasi lain.
Sebuah keputusan tergantung dari kualitas informasi yang masuk. Ada istilah GIGO: garbage in garbage out: jika informasi yang masuk sampah maka hasilnya pun akan sampah. Informasi yang salah, tidak lengkap atau tidak akurat, tidak boleh dipakai dalam pengambilan keputusan.
Isu kudeta 25 Maret memperlihatkan kualitas informasi yang masuk dan dipakai sebagai referensi oleh kepala negara.
Kudeta yang tak jelas, menjadi isu penting. Sebaliknya kekerasan sektarian dan intoleransi yang mencederai hak konstitusional warganegara, justru sering luput dari perhatian presiden.

Continue Reading

Isyarat Dari Kunjungan Xi Jinping ke Rusia

Internasional

Isyarat Dari Kunjungan Xi Jinping ke Rusia

Presiden baru Cina, Xi Jinping lakukan kunjungan luar negeri pertama dengan melawat ke Rusia. Sebuah tradisi politik untuk mendemonstrasikan kokohnya kemitraan strategis.

Lawatan resmi Xi Jinping ke Rusia yang dimulai Jumat (22/03), merupakan isyarat politik amat kuat untuk menegaskan hubungan baik kedua negara komunis itu. Di Moskow, dia akan bertemu presiden Vladimir Putin, dan terutama akan membicarakan penguatan bisnis serta ekspor energi ke Cina.

Industri minyak dan gas bumi Cina alami booming.

Tapi, hubungan diantara kedua negara tidak seharmonis yang hendak ditunjukkan para presiden itu. Perundingan bisnis ekspor gas misalnya, dilakukan dengan alot selama beberapa tahun. Hasilnya sejauh ini belum jelas.
Wakil menteri luar negeri Cina Cheng Daqing menyebutkan, kesepakatan akan ditandatangani dalam waktu dekat. Tapi seorang jurubicara Putin meredam kabar baik itu. Ia menyebutkan, saat kunjungan Xi, tidak ada dokumen bisnis gas yang siap ditanda tangani.
Sejarah hubungan Cina dan Rusia memang terus berubah tergantung situasi di Beijing dan Moskow. Cina mula-mula memandang Uni Sovyet sebagai panutan, kemudian menjadi musuh dan kini sebagai mitra bisnis strategis penting.
Bisnis dan Politik
Presiden Vladimir Putin menjelang lawatan ke Cina, Juni 2012 menulis dalam Harian Rakyat Cina: "Yang terpenting semua agenda global, tidak diputuskan di belakang punggung Cina dan Rusia, tanpa mengindahkan kepentingan kedua negara."
Konkritnya, politik ini diterapkan di Dewan Keamanan PBB. Cina dan PBB saling mendukung, jika tersandung masalah pelik yang merecoki kepentingan mereka. Misalnya dalam konflik Iran atau Suriah. Atau dalam masalah sengketa di Asia Timur.

Duet Cina dan Rusia yang miliki hak veto DK PBB merupakan wujud kemitraan strategis.

Karena itu, Gu Xuewu, pakar politik dari Universitas Bonn melihat dengan jelas, bahwa agenda utama pembicaraan Xi Jinping di Moskow adalah penyelarasan strategis kedua negara. Dalam wawancara dengan DW, Gu menambahkan, agenda lainnya adalah hubungan perdagangan dan mempererat kerjasama militer , menimbang politik luar negeri AS yang kini difokuskan ke Asia.
Tapi Rusia juga memandang dengan cemas ke arah Cina, terkait dua hal. Pertama, masalah ekonomi, berupa ketergantungan warga Rusia di perbatasan Cina akan produk industri dan pertanian dari Cina, serta ancaman populasi yang terus meningkat.
Dan yang kedua, masalah dominasi politik global. Di saat Cina terus naik statusnya menjadi negara adidaya, Rusia makin merosot pamornya di dunia. Juga Xi Jinping sudah melontarkan peringatan saat kongres partai Komunis awal Januari lalu, agar Cina terhindar dari keruntuhan seperti Uni Sovyet di masa lalu.

Continue Reading

Mimpi Besar Perempuan Desa di Malaysia

Internasional

Mimpi Besar Perempuan Desa di Malaysia

Sebuah inisisatif yang digagas perempuan lokal dan organisasi internasional berupaya untuk memperbaiki pengelolaan lahan basah di sepanjang pantai Malaysia.

Di sebuah desa pesisir di Terengganu, Malaysia, sekelompok ibu rumah tangga dan anak-anak mereka tengah sibuk menanam 400 pohon bakau di dekat rumah. Mereka merupakan anggota kelompok yang dikenal sebagai PEWANIS atau juga dikenal sebagai Asosiasi Perempuan Kampung Mangkok Setiu. Didirikan pada tahun 2007, PEWANIS merupakan bagian dari proyek konservasi dan peningkatan kapasitas milik Nestlé di Malaysia dan World Wildlife Fund.
Proyek ini memilih ibu rumah tangga karena mereka dianggap sebagai salah satu unsur terpenting di masyarakat. Daria Matthew dari WWF Malaysia mengatakan kepada DW bahwa perempuan memiliki peran penting dalam upaya konservasi jangka pangjang. “Mereka merupakan warga yang paling banyak berinteraksi dengan anak-anak. Sehingga mereka dapat memberikan banyak pengetahuan dan tips kepada masyarakat.”
Nadi Kehidupan
Lahan basah Setiu di Trengganu merupakan kumpulan hutan, rawa-rawa, rawa gambut, laguna dan pantai seluas 23.000 hektar, membentang di sepanjang pantai timur Malaysia. Sejak beberapa generasi, menangkap ikan di laguna dan laut telah menjadi sumber utama pendapatan bagi penduduk desa. Sedangkan tanaman yang terdapat di wilayah ini digunakan sebagai bahan baku bangunan dan kerajinan.
Namun selama bertahun-tahun, kurangnya kesadaran lingkungan di kalangan penduduk setempat serta ditambah dengan berkembangnya sektor industri yang tidak diawasi telah memberi dampak negatif pada daerah ini. Menanam pohon hanyalah salah satu dari banyak kegiatan konservasi yang dilakukan para perempuan dari PEWANIS.
Rusnita Ngah, ketua kelompok ini, mengatakan pada awalnya warga di sini memandang skeptis proyek ini. “Warga mengatakan: hey, lihat para perempuan melakukan hal-hal gila, menanam pohon bakau. Tapi kami tidak peduli dan terus melanjutkan,“ dikatakan Rusnita Ngah kepada DW.

Anak-anak turut membantu ibu mereka menanam pohon bakau

Berbagai Proyek
Selain menanam pohon, para perempuan dari PEWANIS juga berusaha untuk melindungi satwa liar. Malaysia merupakan salah satu tempat terakhir di Asia Tenggara di mana masih terdapat dua jenis dari kura-kura Batagur borneoensis yang terancam punah. Untuk melindungi hewan ini PEWANIS berkampanye menentang konsumsi telur mereka.
Industri lain yang digagas kelompok ini adalah ekowisata, Mereka menawarkan satu paket di mana wisatawan dapat belajar untuk membuat layang-layang tradisional Melayu, mencicipi makanan lokal, belajar tentang kehidupan di desa dan mengunjungi lahan basah Setiu. Para wisatawan juga dapat ikut menanam bakau dan nipah.
Rusnita Ngah mengatakan bahwa uang yang diperoleh diperuntukan bagi kepentingan masyarakat setempat. “Dana tersebut merupakan cara kami untuk berkontribusi kembali kepada masyarakat, untuk hal-hal penting seperti bagi upacara pemakaman dan memberikan penghargaan bagi siswa berprestasi.“
Keprihatinan Berkelanjutan
Tapi, sejalan dengan datangnya wisatawan dari luar negeri seperti dari Singapura dan Hong Kong, timbul pertanyaan tentang polusi yang dihasilkan oleh inisiatif ekowisata ini. Organisasi-organisasi di negara lain sudah menyadari hal ini.
“Secara teori, ekowisata merupakan satu konsep yang sangat bagus. Tapi dalam prakteknya terdapat kontras yang besar,“ dikatakan Sumesh Mangalassery dari Kabani, sebuah organisasi di India yang meneliti parawista berkelanjutan. “Saat ini, kami sedang mencari alternatif untuk ekowisata, karena ini adalah satu bentuk dari ekspansi ke gaya hidup konsumen.“
Namun demikian, menurut Muhammad Allim dari WWF Malaysia, aspek-aspek lain dari proyek PEWANIS telah menunjukkan dampak positif pada masyarakat. Misalnya dalam masalah perlindungan kura-kura dan telurnya. “Sebelumnya, setiap kali saya bertanya kepada masyarakat sekitar tentang hewan ini, jawabannya adalah “oh ya, lezat“. Sekarang jika saya bertanya kepada anak-anak di Kampung Mangkok mereka selalu katakan:Tidak! Anda tidak dapat memakannya!“ Dan ditambahkan Muhammad Allim, “Mendengar hal semacam ini, meyakinkan saya bahwa proyek ini layak dilakukan.“

Continue Reading

Beasiswa S-2 Transportasi di Inggris

ITS-University of Leeds, Inggris, memberikan beasiswa S-2 dalam bidang transportasi. (ist.)

JAKARTA – Institute for Transport Studies (ITS) di University of Leeds, Inggris, membuka peluang beasiswa magister (S-2) bagi pelajar internasional dalam studi tentang transportasi. Beasiswa yang diberikan senilai 7.500 poundsterling atau sekira Rp110,45 juta (Rp14.727 per poundsterling) untuk tahun ajaran 2013/2014, September mendatang.

Beasiswa ini merupakan bagian dari misi ITS untuk mengembangkan pemahaman tentang transportasi global, melalui pengembangan kemampuan dan praktik terbaik. Sangat disarankan, para penerima beasiswa nantinya akan kembali ke negara mereka usai studi dan menerapkan keahlian mereka di area transportasi yang membutuhkan.

Bantuan biaya studi tersebut ditawarkan dalam lima konsentrasi studi, MA Transport Economics, MSc Sustainability (Transport),  MSc Transport Planning, MSc Transport Planning dan Environment and MSc (Eng) Transport Planning and Engineering. Semua bidang kajian tersebut dapat diambil di University of Leeds, Inggris.

Pelamar haruslah memiliki gelar sarjana yang setara dengan gelar sarjana kelas pertama atau kedua di Inggris dan sudah diterima sebagai mahasiswa pascasarjana di ITS. Pelamar juga harus mendapat status "pelajar internasional" dari University of Leeds serta tidak berdomisili di negara anggota Uni Eropa.  Demikian seperti dikutip dari laman University of Leeds, Selasa (26/2/2013).

Selain formulir pendaftaran beserta kelengkapannya, berkas lamaran juga berisikan surat pernyataan sepanjang 500 kata tentang bagaimana gelar Master dari ITS - University of Leeds dapat membantu kandidat membuat perubahan, khususnya dalam menangani isu atau masalah dalam bidang transportasi di negara mereka secara signifikan. Berkas lamaran dapat dikirimkan secara elektronik (e-mail) maupun pos sebelum 13 Juni 2013. Informasi lengkap tentang beasiswa ini dapat disimak di laman

Continue Reading

Ikan Terbesar & Terkuat di Dunia Berhasil Ditangkap

Ikan "raksasa" yang berhasil ditangkap (foto: Orange)

GUYANA – Seorang pemancing petualang asal Inggris berhasil menangkap ikan air tawar “raksasa” ketika sedang memancing di sungai Middle River Essequibo, Guyana, Amerika Serikat, baru-baru ini.

Ikan yang bernama ‘Arapaima’ ini,  ditangkap Steve Townson dengan menggunakan ikan piranha sebagai umpannya.

Ikan tawar terbesar di dunia itu, memiliki berat 68 kilogram. “Arapaima merupakan salah satu ikan air tawar terbesar dan terkuat di dunia,” kata Townson, seperti dikutip Okezone dari Orange, Senin (11/3/2013).

Menurutnya, untuk bisa menguasai ikan tersebut, para pemancing tentunya harus ekstra hati-hati. Terlebih, jenis ikan ‘Arapaima’ ini sangat dilindungi negara tempat ikan tersebut berada. “Dan saya bangga bisa menangkap dan melihatnya secara langsung,” jelas Townson.

Menurut Wikipedia, sebagai salah satu ikan yang paling dicari di Amerika Selatan, 'Arapaima' sering ditangkap menggunakan jaring untuk diekspor.

Akibatnya, saat ini jumlah Arapaima dengan panjang melebihi dua meter jarang ditemukan di alam liar.

Selain dari ukurannya yang besar, 'Arapaima' juga memiliki sifat khas yaitu ketergantungan pada permukaan udara untuk bernafas.

Disamping memiliki insang, ia juga memiliki kandung kemih yang sudah diperbesar dan dimodifikasi untuk berenang. Hal ini memungkinkan 'Arapaima' mengekstrak oksigen udara.

Sehingga 'Arapaima' sering berada pada kondisi hipoksia (kekurangan oksigen akibat perbedaan ketinggian) di dataran Amazon. Setiap lima sampai dengan 15 menit 'Arapaima' akan muncul ke permukaan air untuk mengambil udara.

Continue Reading

Kamera Google Street Tangkap Pasangan Mesum

pasangan mesum ditangkap kamera Google Street (foto: metro)

LONDON – Pasangan kekasih tertangkap kamera Google Street sedang bermesraan di Temperance Street, Manchester, London, baru-baru ini.

Dalam gambar yang tertangkap kamera Google Street tersebut, terlihat seorang wanita yang menggunakan pakaian dalam dan celana legging bermotif leopard sedang melakukan tindakan senonoh dengan seorang pria, di muka umum.

Dilansir metro, Minggu (9/3/2013), Google Street yang menangkap gambar tersebut secara otomatis mengaburkan wajah pelakunya.

Dengan adanya gambar tersebut maka menimbulkan kontroversi di media online seluruh dunia. Bagaimana tidak semua orang pengguna internet bisa saja melihat gambar tersebut.

Sebelumnya beberapa waktu lalu, kejadian serupa pernah tertangkap kamera Google Street juga. Saat itu ada seorang pria Jerman misterius telanjang di bagasi sebuah mobil.

“Kami mohon maaf atas kejadian seperti ini. Jika ada gambar tidak pantas yang tertangkap kamera Google Street maka secara otomatis wajahnya diburamkan, karena bagi kami privasi itu yang terpenting,”  ujar salah seorang juru bicara Google.

"Selain itu juga ada pilihan bendera di Google engine bagi gambar yang diangap tidak pantas agar dapat kami hapus secepatnya,” ia menambahkan.

Meskipun foto tidak pantas itu sudah dihapus dari Google, namun hingga saat ini kontroversi terus bergulir. 

Continue Reading